31/12/1938: llega el alcoholímetro
El profesor de bioquímica y toxicología de la Indiana University School of Medicine Rolla N. Harger (1890-1983) inventó el 31 de diciembre de 1938 el alcoholímetro.
Rolla Neil Harger y su Drunkometer
Fue la pimera máquina en una medición de alcohol por medio de una prueba de aliento.
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El matemático Ludolph van Ceulen (1540-1610) falleció un 31 de diciembre
El matemático Ludolph van Ceulen (1540-1610) cumpliría hoy 475 años.
Calculador excepcional, se le conoce fundamentalmente por haber aproximado el valor del número pi con 35 cifras decimales exactas, utilizando para ello el método de los perímetros mediante un polígono regular de 262 lados. Este récord se mantuvo durante 30 años.
Pasó la mayor parte de su vida realizando ese cálculo… en su libro Van den circkel–Sobre el círculo– (1956) publicó 20 decimales exactos, que encontró recortando un pentadecágono –15 lados– en 2, luego en 4, etc. hasta 231 partes.
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El profesor de matemáticas Jaime Escalante (1930-2010) nació un 31 de diciembre
El profesor de matemáticas Jaime Escalante (1930-2010) nació un 31 de diciembre.
El actor Edward Olmos (interpretando a Jaime Escalante) conversando con Jaime Escalante durante la grabación de la película «Stand and Deliver». – Ap Agencia
Es conocido por su trabajo en la Escuela Preparatoria Garfield (California, EE. UU.), en la que enseñó cálculo a un grupo de estudiantes de bajos recursos entre 1974 y 1991.
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El matemático del período Edo Arima Yoriyuki (1714-1783) cumpliría hoy 301 años
El matemático del período Edo Arima Yoriyuki (1714-1783) cumpliría hoy 300 años.
Fue señor del Dominio de Kurume (1729-1783).
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El 30 de diciembre de 1924, el astrónomo Edwin Hubble (1889-1953) anunció que la nebulosa espiral Andrómeda, era de hecho una galaxia y que, por lo tanto, la Vía Láctea es tan solo una de las muchas galaxias en el Universo
Telescopio Hooker en el Observatorio Monte Wilson
Pudo llegar a esta conclusión gracias a las observaciones que realizó en el Observatorio Monte Wilson con el telescopio Hooker –recién construído; de unos 2,5 metros, era el más potente del mundo en aquel momento–.
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El 29 de diciembre de 1888, el astrónomo Isaac Roberts (1829-1904) fotografió la Gran Nebulosa de Andrómeda.
El 29 de diciembre de 1888, el astrónomo Isaac Roberts (1829-1904) fotografió la Gran Nebulosa de Andrómeda.
Fotografía de la Gran Nebulosa de Andrómeda (Isaac Roberts, 1888)
En A Selection of Photographs of Stars, Star-clusters and Nebulae, Volume II, The Universal Press, London, 1899.
Isaac Roberts, pionero en astrofotografia, obtuvo esta imagen con una exposición de 4 horas y usando un telescopio reflector de 20 pulgadas de apertura.
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28/12/1612: Galileo ‘casi’ descubre Neptuno
John Couch Adams y Urbain Le Verrier –de manera independiente–predijeron la existencia y la posición del planeta Neptuno utilizando razonamientos matemáticos. El astrónomo Johann Gottfried Galle observó Neptuno –a sólo 1 grado de la localización predicha por Le Verrier– en septiembre de 1846.
Sin embargo… los dibujos de Galileo muestran que observó Neptuno el 28 de diciembre de 1612 y el 27 de enero de 1613: en ambas ocasiones, confundió el planeta con una estrella fija al aparecer en conjunción con Júpiter en el cielo nocturno.
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El matemático John von Neumann (1903-1957) cumpliría hoy 112 años
El matemático John von Neumann (1903-1957) cumpliría hoy 110 años.
Realizó contribuciones en física cuántica, análisis funcional, teoría de conjuntos, teoría de juegos, ciencias de la computación, economía, análisis numérico, cibernética, hidrodinámica, estadística y muchos otros campos.
Algunos conceptos que llevan su nombre son las álgebras de von Neumann, la arquitectura de von Neumann, la conjetura de von Neumann, la teoría de conjuntos de von Neumann-Bernays-Gödel, los lenguajes de programación Von Neumann, el método minmax, el teorema de Stone–von Neumann, el teorema biconmutante de Von Neumann, la entropía de Von Neumann, el anillo regular de Von Neumann, el constructor universal de Von Neumann, el universo de Von Neumann, y un largo etcétera.
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Johannes Kepler (1571-1630) nació un 27 de diciembre
Uno de los diagramas de «Strena Seu de Nive Sexangula» ilustrando la conjetura de Kepler
La revista New Scientist publicaba el pasado martes el artículo Proof confirmed of 400-year-old fruit-stacking problem: se refería a la famosa conjetura de Kepler.
José Antonio J. López Moreno describe así la conjetura de Kepler [Publicada la demostración de la conjetura de Kepler, Matematicalia, 31 marzo 2006]:
La conjetura de Kepler proviene del problema planteado hacia el año 1590 por el aventurero, pirata y escritor inglés Sir Walter Raleigh a su asistente, y posteriormente célebre matemático, Thomas Harriot. Raleigh propuso a Harriot el problema, en aquel momento de carácter presumiblemente práctico, de determinar el número máximo de balas de cañón que pueden ser apiladas de forma piramidal en la cubierta de un barco. Harriot fue capaz de calcular ese número y además logró interesar en el problema al gran astrónomo alemán Johannes…
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El químico e inventor Charles Martin Hall (1863-1914) falleció un 27 de diciembre
El 23 de febrero de 1886, el químico e inventor Charles Martin Hall (1863-1914) obtuvo las primeras muestras de aluminio mediante un proceso electrolítico para separar el metal de su mena.
Tras varios años de intenso trabajo –y secundado por su hermana, la química Julia Brainerd Hall (1859-1926)– su procedimiento básico incluía el paso de una corriente eléctrica por un baño de alúmina disuelta en criolita, lo que producía un charco de aluminio.
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